嘉靖年間倭寇橫行少年戚繼光(朱曉漁 飾)上京赴試

明朝嘉靖年間，由于內(nèi)憂外患的影響，倭寇之禍達(dá)到了前所未有的高峰。

朝中，一味求仙問(wèn)丹的嘉靖皇帝躲在幕后，朝政皆由權(quán)臣嚴(yán)嵩(倪大紅 飾)把持。

此時(shí)，還是英俊少年的戚繼光奉旨承襲了父親戚景通(于震 飾)的指揮僉事職務(wù)。穿上祖?zhèn)麈z甲的他，聽(tīng)從父親的教誨，抱著一顆拳拳愛(ài)國(guó)之心趕赴衛(wèi)所，立志為大明蕩平倭寇。

到達(dá)登州衛(wèi)的戚繼光，看到的卻是一群懶散混亂的屯田兵，領(lǐng)頭士兵胡守仁(董可飛 飾)更是對(duì)他出言不遜。戚繼光用嚴(yán)明的軍令給了他們一個(gè)下馬威。

管理士兵的鄔千戶(hù)整日里只知飲酒賭錢(qián)，絲毫不理軍務(wù)，更嘲笑戚繼光是個(gè)新來(lái)的毛頭小子，全然不把他放在眼里。士兵們更是認(rèn)定倭寇們絕不會(huì)打到登州。

胡守仁主動(dòng)請(qǐng)求成為戚繼光的私役，他告訴戚繼光盡管他們都是戰(zhàn)時(shí)為兵，平時(shí)為民的屯田兵，但實(shí)際上田地大都被有錢(qián)有勢(shì)的人占了，靠田根本活不下去。

胡守仁勸戚繼光不要較真，認(rèn)命就是了。然而戚繼光卻義正嚴(yán)辭勸他身為男兒當(dāng)蕩平倭寇，建功立業(yè)。?；嘉雌?，天下就沒(méi)有真正的太平日子，百姓更談不上安居樂(lè)業(yè)。

戚繼光來(lái)到海邊的山崖之上，看到旌旗獵獵，他猛然意識(shí)到風(fēng)向已然改變?yōu)槔谫量苓M(jìn)犯的方位。他苦諫鄔將軍召集士兵整軍待命卻又是只招來(lái)了忽視與白眼。

夜晚，始終懸心的戚繼光在海邊巡查，果然在海面上發(fā)現(xiàn)了倭寇的船只，他急忙敲鼓鳴鐘，卻仍未引起鄔千戶(hù)的重視。直到探子來(lái)報(bào)倭寇已然登陸，鄔千戶(hù)這才慌忙帶領(lǐng)士兵準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。然而久未經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)的大明士兵們面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的倭寇卻沒(méi)有絲毫的抵抗之力，很快便潰不成軍。

抗倭英雄戚繼光劇照

鄔千戶(hù)臨陣脫逃，卻不想在路上迎頭碰見(jiàn)了趕來(lái)支援的將軍譚綸(王朔 飾)，面對(duì)這個(gè)懦夫逃兵，譚綸揮刀將他斬首。

此時(shí)戚繼光帶人埋伏在山坡偷襲忙于劫掠的倭寇。譚綸領(lǐng)兵迎戰(zhàn)倭寇的大部隊(duì)，將敵人殺了個(gè)落花流水。

天亮?xí)r分，譚將軍訓(xùn)話士兵，他見(jiàn)到勇敢謙遜的戚繼光，十分欣賞。

臨行之前，戚繼光留住譚綸希望與他談?wù)撥娭票锥说膯?wèn)題。然而他甫一張口，譚綸便打斷了他。譚綸直言大明軍制二百余年已是積弊難返，若要改制，必須有位高權(quán)重的資本，否則人微言輕枉議國(guó)事，只會(huì)為自己招來(lái)禍患。

譚綸的話觸動(dòng)了戚繼光，也使他做出了人生中最重要的一個(gè)選擇——辭官赴京考取武舉。敬佩他的胡守仁也自愿跟隨。